2006年が終わりますね。


私にとっての2006年は、いい一年だったように思います。思い出すことは、幸せだなぁって思えたことがほとんど。そりゃ、小さなしんどいことや辛いことは日常いくらでもあったわけですが、それでもそこらへんに転がってる大きな幸せをうまく拾っていけたと思います。
思えば昨年もいい一年だったと思いました。2年続けて年の瀬にいい年だったと思えることは幸せなことです。この2年間･･･ディープインパクトがいたから･･･。いやいや、そうではありません。私の周りにいるみなさんが私を支えてくれたから。「おかげさま」です。

来年は私にとって新たな、そして人生最大の節目かもしれないスタートを切る年。来年の年末もいい一年だったと振り返えられればいいな。

今年一年、本当にありがとうございました。来年も、私共々、Final Stretch をよろしくお願いします。


君は知ってんだろう？ 僕の大風呂敷を
今 そいつで未来を盗むから さぁ手伝って

古い遊園地の観覧車から見慣れた街見下ろし
ほら 今日までの僕らに 小さくエールでも贈ろうか
目を瞑っても消えない光 君の心に見付けた
すぅーっと 優しく淡く弧を描いて 頬を撫でてく「箒星」

今日は昼間ひたすら自宅の大掃除をしてました。

夜からは昔のバイト仲間と望年会をしてました。忘年会じゃないところがミソです。楽しかったです。

休むというのはこういうことなのですね。

やっとこさ有馬記念の写真を更新しました。状況が状況だったのでびみょ〜な写真が多いですが、ディープを撮れただけ良しとしましょう。暇な人は見てあげてください。
第51回有馬記念の写真

む〜。眠いので寝ます。

あ〜、も〜いやや！
年末やのに何でこうなのか。今日は10時間くらいほとんど休憩なしで作業してたし。んで、今年中に終わらせたかった仕事は結局片付かんかったし。
あ〜、ストレス溜まるわ〜ぁ〜あ。
明日からはもう休もう。家のことしないとさすがに年を越せないし。

こんなときは良かったことだけ思い出そう。年末らしく一年を振り返って、良かったことベスト5。 まずは競馬関連から。生で観戦したもの限定。

・第1位 有馬記念（勝ち馬：ディープインパクト）
これはもう説明不要ですね。
・第2位 ジャパンカップ（ディープインパクト）
初めてのジャパンカップ観戦。感動のジャパンカップ。
・第3位 宝塚記念（ディープインパクト）
雨のせいで極限のしんどさ。でもディープが勝って万々歳。
・第4位 菊花賞（ソングオブウィンド）
アドマイヤメインのおかげでめちゃ盛り上がった。
・第5位 阪神大賞典（ディープインパクト）
ディープ最高。

今年はほんとに競馬場に行ってないことに気づいた･･･。
次はプライベート。

・第1位 就活における一連の出来事
まさに成長できた出来事。
・第2位 海外発表
鎖国解禁！いい経験ができました。
・第3位 北海道旅行
札幌から知床まで。北国を堪能した日々。楽しかったなぁ。
・第4位 ap bank fes '06
晴れ渡る空に白い雲。君と僕がいた夏の最高の思い出。
・第5位 リニア試乗・新幹線乗りまくり生活
これからの私のモチベーション。

う〜む。こうやって見ると結構遊んでるな〜。

だいぶ前に届いたディープのTシャツ。

いきなり冬らしくなりましたね。いいことなんですが、こうもいきなり冬らしくなられるとさすがにきついです。疲れたまってるなぁ〜って思ってたらちょっと風邪を引きかけてるようで、ちょっと危険な予感です。

で、ディープインパクト引退記念連続企画、有馬記念観戦記の番外編です。

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ディープインパクトとは一体なんだったのか。

数々の記録を打ち立てたスーパーホース。

見るスポーツとしての競馬を知らない人に、その目を向けさせたアイドルホース。

競馬のおもしろさ、怖さ。いろんな思い出をくれたスターホース。

サンデーサイレンスの最高傑作として、これからの競馬を背負っていく日本競馬の至宝。


事実としての答えはいろいろあると思う。でも多分、もっと大事な答えがきっとある。


この2年間でディープインパクトは私の中のナンバーワンホースになった。それは、リアルタイムで、すぐ近くで彼を応援できたこと、最強のまま無事引退してくれたことが大きな理由だと思う。

そのディープインパクトがいなくなった今、これからどんな形でこれからの競馬を見ていけるんだろう。彼はきっと大きな何かをこれから与え続けてくれるんじゃないだろうか。
私にとって、この8年間、サイレンススズカがそうだったように。


ディープインパクトとは一体なんだったのか。

この問いの答えは、これから5年、10年と競馬を見ていくことで少しずつわかってくるような気がする。

いつかそれを、これから競馬を始める人たちに伝えられたらいいな。


おわり。
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出会いの数だけ別れは増える それでも希望に胸は震える

引き返しちゃいけないよね

進もう

君のいない道の上へ

最近疲れが溜まってる気が。

有馬記念観戦記第3話です。

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・引退式前
引退式はどうしてもディープやその関係者の近くで見たかったので、有馬記念終了後に場所を求めて移動。幸運にもターフビジョンの前あたりのスタンドにスペースを発見し確保。中山10Rや阪神12Rがあったはずだけど、ほとんど覚えていない。

・引退式
とうとうそのときがやってきた。競走馬・ディープインパクトとの別れのとき。

スポットライトに照らされ、暗闇の中から武豊を背に入場してくるディープ。ファンから発せられる「ディープ！」「ありがとう！」の声。
スタンド前の本馬場をゴール前から4コーナーのところまでゆっくり歩いて往復し、最後の雄姿を見せてくれるディープインパクト。ファンの声に手を振る武豊。
ああ、もう終わりなんだと思うと、自然と目頭が熱くなってきた。このとき、私の隣にいた競馬初心者の友人も泣いてたような気がする。これぞディープマジック。
目の前を、池江調教助手と市川厩務員に引かれて歩くディープインパクト。程なくしてターフビジョンにディープの歴史を振り返るVTRが流れる。武豊がレースの映像を見ながらそのときの気持ちを振り返る。
そうそう、あのレースは･･･。あの時はすごかったんだよなぁ。そんなことを考えてたら、もう抑えられなかった。

今全てが終わって振り返ってみると、私にとって一番良かったレースは菊花賞だったんだと思う。私にとって初めての無敗の三冠の馬誕生を目撃できたことや、それを見るための様々なプロセスが印象的なのはもちろんだけど、最も心に残っているのは競馬場の雰囲気。みながディープの勝ちを望み、一つになってディープを応援してた。あんな雰囲気は、本当にもう二度と味わえないものだと思う。一競馬ファンとして、あの菊花賞を生で見られたことは、何物にも変えがたい、本当に幸せな経験。
だからこそ、菊花賞を私と一緒に見た友人ともこの引退式を一緒に見たかったなぁ。そんなことを思いながらターフビジョンを眺めてた。

ターフビジョンの映像が流れ終わり、池江調教師、武豊、金子オーナーの挨拶。
武豊が一言だけ、
「ディープは最強馬です！」
って言ったのが非常に印象的。胸が震えた。

そしてディープインパクトの退場。別れを惜しむファンの声と共に、競馬場に流れた曲。
「あなたに会えて 本当に良かった うれしくて うれしくて 言葉にできない」
それがまさにファンの気持ちそのものだったんじゃないだろうか。

「ありがとう。」

ずっと言いたかった言葉を、私は、池江調教師のあさつのとき、ディープインパクトが本馬場から去るときの2回叫んだ。最初は関係者への感謝の言葉。最後はディープインパクトへの感謝の言葉。

本当に感謝しています。ありがとう。お疲れ様。ディープインパクトとのひとつひとつのレースが、私の宝物です。


つづく、ような気がする。
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日の当たる坂道を上るその前に またどこかで会えるといいな
そのときは笑って 虹のかなたへ放つのさ